불도그(Bulldog), 상냥한 반려견으로 다시 태어나다

 

 

 

 

 

1. 불도그의 역사

 

  불독의 역사는 매우 가슴 아픕니다. 불도그는 13세기 영국에서 시작되었는데, 황소와 싸우는 불 베이팅(bull-baiting)이라는 잔인한 스포츠를 위해 개발되었습니다. 불도그이라는 이름 자체가 'Bull(황소)'+'Dog(개)'에서 유래했으며, 낮은 체형, 강한 턱, 인내심을 갖춘 개로 개량되었습니다. 불 베이팅은 개들이 황소를 공격하는 경기로, 불도그는 황소의 코를 물고 버티는 역할을 했습니다. 이 과정에서 용맹하고 강인한 성격이 강조되었으며, 단단한 근육질 체형으로 발전했습니다. 

 

  1835년 영국은 동물 학대 방지법을 제정하여 불 베이팅을 금지하였습니다. 이후 불도그의 역할이 변화되면서 온순한 반려견으로 바뀌었습니다. 공격적 성향을 줄이고 순하고 친근한 성격을 가진 개체를 선택하여 번식하면서 현대의 불도그가 형성되었습니다.

 

  19세기 후반부터 불도그는 반려견으로서 인기가 높아졌습니다. 특히 윈스턴 처칠이 불도그를 영국인의 용기와 끈기의 상징으로 언급하면서 영국에서는 국가를 상징하는 개로 여겨지게 되었습니다.

 

 

2. 불도그의 종류와 성격, 특징

 

  잉글리시 불도그(English Bulldog)는 가장 전통적인 불도그로 영국에서 유래한 견종입니다. 두꺼운 주름이 많은 얼굴과 짧은 주둥이를 가지고 있습니다. 넓고 큰 머리, 강한 턱, 크고 둥근 눈이 있습니다. 넓은 가슴, 다리가 짧아 낮고 단단한 체형이 특징입니다. 주로 화이트, 레드, 황갈색 등의 색상을 가집니다. 온순하고 느긋하며, 가족과 함께 있는 것을 좋아합니다. 고집이 센 편이라 훈련이 다소 어렵지만, 꾸준히 반복하면 학습합니다. 활동량이 많지 않아 실내에서 키우기 적합하지만, 호흡기 문제와 관절 질환이 있습니다.

 

  프렌치 불도그(French Bulldog)는 작은 크기와 박쥐 같은 독특한 큰 귀가 특징입니다. 얼굴에 약간의 주름이 있고 주둥이가 짧습니다. 잉글리시 불도그의 소형화 과정에서 프랑스로 전해져 개량된 견종입니다. 활발하고 애교가 많으며 사람을 좋아하는 친화적인 성격을 가지고 있습니다. 보호자에게 강한 애착을 가지는 편이라 혼자 있는 것을 싫어합니다. 지능이 높아 훈련을 잘 따라오지만, 때때로 고집을 부리기도 합니다. 호흡기 질환이 흔하므로 과도한 운동이나 무더위는 피하는 것이 좋습니다.

 

  아메리칸 불도그(American Bulldog)는 잉글리시 불도그의 원형에 가까운 견종으로, 강인한 근육질의 체형을 가지고 있습니다. 잉글리시 불도그보다 크고 탄탄한 근육질의 몸을 가지고 있습니다.  미국 농장에서 가축을 지키는 견종으로 개량되어  운동량이 많고 활동적이며 보호 본능이 강해 사회화 훈련이 중요합니다.

 

  올드 잉글리시 불도그(Old English Bulldog)는 잉글리시 불도그의 건강 문제를 해결하기 위해 개량된 견종입니다. 잉글리시 불도그보다 다리가 길고 체력이 좋으며 호흡 문제와 관절 문제를 줄였습니다. 강한 체력을 가지고 있지만, 성격은 온순하고 가족 친화적입니다.

 

  빅토리안 불도그(Victorian Bulldog)는 올드 잉글리시 불도그처럼 잉글리시 불도의 건강을 개선하기 위해 개량된 견종입니다. 더 날렵하고 호흡기 문제를 개선하였습니다. 잉글리시 불도그보다 더 다정다감하고 애정이 많아 가족과 잘 어울립니다.

 

 

3. 불도그의 건강 관리법

 

  불도그는 얼굴과 몸에 주름이 많이 피부 감염의 위험이 높습니다. 매일 주름 사이를 부드러운 천이나 물티슈로 닦아주고 완전히 건조야 합니다. 피부가 짓무르지 않도록 항균 크림이나 파우더를 사용하는 것도 도움이 됩니다.

 

 불도그는 코가 짧은 단두종으로 호흡 곤란이 흔합니다. 더운 날씨에는 호흡 곤란의 위험이 크므로 한낮 산책은 피하고 실내에서 시원하게 지내도록 해야 합니다. 산책도 무리하지 않도록 짧고 가벼운 산책을 여러 번 나누어 하는 것이 좋습니다. 심한 코골이, 헐떡거림이 지속되면 검진이 필요합니다.

 

  불도그는 비만에 취약한 견종이므로 식단 조절이 반드시 필요합니다. 균형 잡힌 사료를 제공하고, 지나친 간식은 위험합니다. 천천히 먹도록 퍼즐 피더나 느리게 먹는 식기를 사용하면 도움이 됩니다.

 

  불도그는 다리가 짧고 체중이 많이 나가 고관절 이형성증이나 슬개골 탈구 같은 관절 질환이 흔합니다. 점프를 피하고 부드러운 바닥에서 생활하도록 해야 합니다.

 

  불도그는 잇몸이 약하고 입 냄새가 심할 수 있으므로 불도그 전용 치약과 칫솔을 사용하여 양치를 해 주고 덴탈 껌이나 치석 제거 장난감을 활용하면 좋습니다.

  

 

4. 불도그의 훈련 방법

 

  불도그의 훈련은 일관성과 긍정적인 보상이 핵심입니다. 불도그는 고집이 센 편이라 반복적인 훈련이 필요합니다. 부드럽고 단호한 태도로 훈련하는 것이 중요합니다. 어떤 훈련이든 천천히, 차분하게, 꾸준히 진행하는 것이 가장 좋습니다. 불도그는 호흡기 구조상 쉽게 더위를 타므로 시원한 시간대에 훈련해야 합니다.