웰시코기(Welsh Corgi), 저는 뒤태 미인입니다

 

 

커다란 세모 귀, 제법 통통한 허리, 짧은 다리, 실룩거리며 걷는 웰시코기를 보면 사랑에 빠지지 않을 수가 없습니다. 이 귀여운 웰시코기의 유래와 특징과 성격, 건강 관리법, 훈련 방법 그리고 단미에 대해서도 함께 다뤄보도록 하겠습니다.

 

 

 

 

1. 웰시코기의 유래

 

   10세기 때 바이킹들이 영국 웨일스로 데려온 발훈트(Vallhunt)와 웨일스의 개들 사이에서 탄생하였습니다. 목양견으로 활동했는데, 소나 양을 모는 능력이 탁월했습니다.

 

 

2. 웰시코기의 종류

 

  웰시코기는 펨브로 웰시코기와 카디건 웰시코기 두 가지로 나뉩니다.

 

  영국 왕실과  깊은 관련이 있는 펨브로크 웰시코기는 엘리자베스 2세 여왕이 여러 마리의 웰시코기를 반려견으로 키우면서 전 세계적으로 유명해졌습니다. 그녀의 18번째 생일을 맞아 아버지 조지 6세로부터 첫 번째 웰시코기 수잔을 선물받았는데 이후 수잔은 여왕과 늘 함께 동행하며 왕실 코기 혈통의 시초가 되었습니다. 여왕은 수십 년 동안 수잔의 후손을 키워왔는데 30마리가 넘는 웰시코기가 버킹엄궁과 윈저성 등에서 자유롭게 생활했습니다. 또 여왕은 닥스훈트와 웰시코기의 교배종인 '도르기(Dorgi)'도 키웠는데 웰시코기의 에너지와 닥스훈트의 긴 몸을 가진 견종입니다. 2015년 영왕은 자신이 떠난 후 반려견들이 남겨지는 것을 원치 않아 더 이상 코기를 번식하지 않겠다고 발표했습니다. 2018년 마지막 혈통 코기였던 윌로우가 세상을 떠났는데, 이후에도 여왕은 도르기와 코기 몇 마리를 계속 키웠고, 2022년 그녀의 서거 이후 왕실에서 반려견을 계속 돌보고 있습니다. 여왕의 코기들은 웰시코기의 인지도를 높이는 데  기여하였고, 왕실의 상징물 중 하나로 자리 잡아 영화, 기념품 등에 등장하며 큰 사랑을 받았습니다. 

 

 카디건 웰시코기는 펨브로크 웰시코기보다 오랜 혈통을 가지고 있습니다. 펨브로크 웰시코기보다 더 긴 꼬리와 튼튼한 체형을 가지고 있습니다.

 

  

3. 웰시코기의 성격과 특징

 

  웰시코기는 본래 목양견으로 활동했던 견종이라 사람과의 교감이 뛰어나고 다른 동물과도 친하여 사회성도 뛰어나고 학습 능력이 우수합니다. 새로운 명령어를 빠르게 학습하고, 복잡한 일도 수행할 수 있을 만큼 영리하고 똑똑한 견종입니다. 

보호자에 대한 충성도도 높아 가족을 지키려는 성향이 강합니다. 또 많은 운동량을 필요로 하기 때문에 매일 30~60분 이상의 산책과 놀이를 충분히 해 주어야 합니다. 

 

  웰시코기는 몸이 길고 다리가 짧고, 큰 세모난 귀가 쫑긋 서 있습니다. 털은 이중모로 되어 있어 털갈이가 있으며 털 빠짐이 많은 편입니다. 

 

4. 웰시코기의 건강 관리법

 

  웰시코기는 짧은 다리와 긴 허리로 인해 척추 관련 질환이 우려되기 때문에 불필요한 점프나 계단 오르기를 피하는 것이 좋습니다. 식탐이 많은 편이라 쉽게 비만이 될 수 있는데 비만은 관절 질환과 심장병을 유발하므로 식단 관리가 필요합니다.  진행성 망막 위축과 같은 유전적 안구 질환이 발생하기도 하여 정기적인 검진이 필요합니다. 

 

 

 

5. 웰시코기의 훈련 방법

 

  에너지가 많은 견종이므로 충분한 신체 활동이 이루어져야 문제 행동을 예방할 수 있습니다. 어릴 때부터 다양한 환경과 낯선 사람, 동물과 접하게 하게 사회성을 길러 주는 것이 좋습니다. 보호자는 강압적인 태도를 보이지 말고 자연스럽게 리더의 역할을 가지는 것이 중요합니다. 

 

 

6. 웰시코기의 단미

 

  단미(Docking)는 개의 꼬리를 인위적으로 자르는 것을 말합니다. 특정 견종에서 전통적으로 단미를 해 왔는데, 웰시코기도 그러합니다.

 

  과거에는 실용적인 목적으로 행해졌는데, 목양견이나 사냥견의 경우 장애물이 꼬리에 걸려 넘어져 부상당할 위험에서 피하고자 시작되었습니다. 또 꼬리가 길면 배설물 등에 오염되기 쉬워 청결을 유지하기 위해 단미하기도 하였습니다. 그리고 안타깝게도 특정 견종 표준(켄넬 클럽 등)에서 단미를 요구하기도 하였는데, 펨브룩 웰시코기는 꼬리가 짧은 모습이 특징됐습니다.

 

  최근에는 동물 복지가 점점 중요시되고 있기 때문에 단미를 금지 또는 제한하거나 반대하는 분위기가 높아지고 있는 추세입니다. 영국, 독일, 스웨덴, 호주 등에서는 의료적 필요가 없는 단미는 불법입니다. 미국, 한국 등에서는 법적인 금지는 아니나 자연 그대로의 모습을 존중하여 단미를 하지 않는 추세입니다.

 

 

  웰시코기는 영리함과 귀여운 외모로 많은 사랑을 받는 견종입니다. 하지만 에너지가 넘치고 많은 운동량을 요구되므로 적절한 운동과 훈련을 동반할 수 있는 보호자의 책임감있는 관리가 필요합니다.