리트리버(Retriever), 사냥개에서 의지할 수 있는 따뜻한 강아지로

 

 

 

리트리버는 대형견이지만 순하고 사랑스러운, 지능도 높은 견종입니다. 리트리버의 역사와 다양한 종류, 성격과 특징, 건강 관리, 훈련 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

 

1. 리트리버의 역사와 유래

  리트리버(Retriever)는 조류 사냥에서 사냥감을 회수해 오던 사냥개의 한 종류입니다. 'Retriever'라는 단어가 '회수하다'라는 뜻인데 이 개들이 사냥감이나 물건을 물어 오는 능력이 뛰어나다는 것을 뜻합니다.

 

  리트리버는 19세기 영국과 캐나다에서 시작되었습니다. 당시 영국과 캐나다에서는 사냥 문화가 발달하여 총으로 쏜 새나 작은 동물을 회수해 오는 역할을 할 사냥개가 필요했습니다. 그래서 물속에서도 헤엄을 잘 치고, 부드러운 입으로 사냥감을 상하지 않게 물어올 수 있는 견종이 탄생하게 되었습니다.

 

 

2. 리트리버의 종류

  현재 리트리버 계열에는 6가지 품종이 있습니다.

 

  가장 널리 알려진 리트리버 품종은 골든 리트리버입니다. 금빛 털과 온순한 성격을 가지고 있고, 지능이 높고 충성심도 강해 가정견, 안내견, 탐지견으로 활약하고 있습니다.

 

  골든 리트리버와 함께 대중적인 래브라도 리트리버는 짧고 촘촘한 털을 가지고 있고 물을 매우 좋아합니다. 가정견, 경찰견, 군견, 치료견 등으로 활약하고 있습니다.

 

  이 외에도 미국이 고향인 체서피크 베이 리트리버, 긴 털을 가진 플랫 코티드 리트리버, 곱슬 털을 가진 커리 리트리버, 작지만 사냥 본능이 강한 노바 스코샤 덕 톨링 리트리버 등이 있습니다.

 

 

3. 리트리버의 성격과 특징

  리트리버는 여러 종류가 있으나 모두 온순하고 사람과의 교감이 높은 편입니다.  다른 동물이나 사람과 잘 어울리고 특히 아이들과도 좋은 관계를 보입니다. 리트리버는 사냥개답게 명령을 빠르게 이해하고 정확하게 수행하며, 보호자의 명령을 충실히 잘 따릅니다. 운동량이 많아 매일 충분과 산책과 놀이 활동이 필요합니다. 리트리버는 사냥감을 손상시키지 않고 가져와야 했으므로 부드러운 입을 가지도록 개량되었습니다.

 

 

4. 리트리버의 건강관리

  리트리버는 전반적으로 건강한 편이나 유전적인 질환이 몇 가지 있습니다.

 

  고관절 이형성증은 관절이 정상적으로 형성되지 않아 생기는 질환입니다. 적절한 운동으로 관절을 튼튼히 해야 하고, 식단 관리를 통해 체중 관리를 해 주면 좋습니다.

 

  리트리버는 식탐이 많아 체중이 많이 나가는 경우가 생길 수 있습니다. 무거운 체중은 관절에 무리를 주게 되므로, 식단 관리가 필수입니다.

 

  리트리버의 처진 귀는 귀 안을 습하게 하여 각종 염증을 유발기도 합니다. 주기적으로 귀 청소를 해 주고, 정기 검진을 통해 귀의 건강을 체크하는 것이 도움이 됩니다.

 

  음식이나 환경적 요인으로 피부 질환이 생길 수 있습니다. 증상이 보이면 진료를 꼭 받고, 사료도 바꾸어 주는 것이 좋습니다.

 

 

5. 리트리버의 훈련법

  모든 반려견에게는 기본 복종 훈련이 필수입니다. 앉아, 엎드려, 기다려 등과 같은 명령어를 반복적으로 훈련하여 생활 속에서 자연스럽게 행할 수 있도록 해야 합니다. 어린 시절부터 다양한 환경과 낯선 사람들과 많이 접하게 해 주고 그때마다 긍정적인 경험을 쌓도록 도와주어야 합니다. 반려견의 사회화는 사람과 어울려 살아감에 있어 중요하기 때문입니다.

 

  리트리버는 충동적일 때가 많습니다. 산책 시 흥분하지 않도록 하고, 줄을 당기 않고 보호자와 나란히 걷는 연습을 해야 합니다. 사료나 간식을 먹기 적에 기다리게 하고, 장난감을 던진 후에도 보호자의 명령을 듣고 움직이도록 훈련시켜야 합니다. 리트리버는 특성상 공을 물어 오게 하거나 특정한 일을 수행하게 하면 만족감을 높여 주게 되므로, 산책과 더불어 놀이 훈련을 시켜 주는 것이 좋습니다.

 

 

6. 시각 장애인을 돕는 안내견 리트리버

  근래로 오면서 골든 리트리버와 래브라도 리트리버는 시각장애인을 돕는 안내견으로서 중요한 역할을 하고 있습니다. 시각장애인이 안전하게 길을 걷고, 장애물을 피하고, 보행 신호에 맞춰 이동하고, 계단에서 안전하게 오르내리고, 시각장애인이 사회생활을 안전하고 자유롭게 할 수 있도록 도와줍니다.

 

 

리트리버는 그저 한없이 고마운 반려견입니다. 사냥개로서의 본능을 뒤로하고 시각 장애인을 도와준다는 것은 강아지로서는 힘든 일일 수도 있습니다. 훌륭하게 그 역할을 해 내는 사랑스러운 리트리버는 최고의 반려견입니다.